বাঁকুড়া: পশ্চিমবঙ্গের পশ্চিমাঞ্চলের আদিবাসী-প্রধান গভীর জঙ্গলের ভিতরে, রানীবাঁধের একটা সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় চলছে মাত্র পাঁচজন শিক্ষক নিয়ে। এখানকার গভর্নমেন্ট মডেল হাই স্কুল ষষ্ঠ থেকে দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত ছাত্রছাত্রীদের পড়ায়। স্কুলের কর্মীরা শিক্ষকের এই চরম অভাবের জন্য সেই বিখ্যাত টাকার বিনিময়ে চাকরি কেলেঙ্কারিকেই দায়ী করছেন।

২০২৪ সালের ২২ এপ্রিল, ২০১৬ সালে পশ্চিমবঙ্গ স্কুল সার্ভিস কমিশনের (WBSSC) মাধ্যমে নিয়োগ করা ২৫,৭৩৫ জন শিক্ষক আর স্কুল সাপোর্ট স্টাফের চাকরি বাতিল হয়ে গেল। কলকাতা হাইকোর্টের ডিভিশন বেঞ্চ দেখল, পুরো নিয়োগ প্রক্রিয়াটাই দুর্নীতিতে ভর্তি।এই ঘটনার পর থেকে একটা ডোমিনো ইফেক্ট শুরু হয়েছে। তার জেরে রাজ্যের গ্রামে-গঞ্জে আর ছোট শহরগুলোর স্কুলের ক্লাসরুমগুলো এখন অনেকটাই খালি হয়ে গেছে।

এক বছর পর সুপ্রিম কোর্ট হাইকোর্টের রায় বহাল রাখল। মামলার তদন্তে বেরিয়ে এসেছে বেশ কয়েকটা বড় অনিয়ম। এর মধ্যে রয়েছে অনিয়মিত নিয়োগ, র‍্যাঙ্ক জাম্পিং, আর ফিজিক্যাল ওএমআর শিট ধ্বংস করা। এই ওএমআর শিটগুলোই ছিল উত্তরপত্র — যেগুলো দেখে আসল মেধাবী প্রার্থীদের আর যারা ঘুষ দিয়ে ঢুকেছিল তাদের আলাদা করা যেত।যারা মেধার ভিত্তিতে শিক্ষকের চাকরি পেয়েছিলেন, হাজার হাজার সেই মানুষও তাদের চাকরি হারালেন — যারা ঘুষ দিয়ে ঢুকেছিল তাদের সঙ্গে একসাথে।

২০১৬ সাল থেকে এসএসসি নিয়োগ একদম বন্ধ ছিল, প্রথম পিটিশনটা যখন দায়ের হয়েছিল তখন থেকে। তার ওপর এখন এই বাতিলকরণগুলো এসে পড়ল। এর ফলে বিরাট একটা ব্যাকলগ তৈরি হয়েছে। রানিবাঁধের মতো স্কুলগুলোতে এখন শুধু কয়েকজন শিক্ষক রয়েছেন, একেবারে জরাজীর্ণ স্টাফদের কাঠামো। যেখানে অন্তত নিয়ম অনুযায়ী কমপক্ষে আটজন শিক্ষক থাকার কথা।

এই  দুর্নীতির ঢেউ ছাত্রদের পড়াশোনাতেও লাগল। ষোলো বছরের সুনীল মাহাতো বাঁকুড়ার রানিবাঁধের অম্বিকানগর সরকারি স্কুলে পড়ত। আদালতের আদেশ কার্যকর হওয়ার সময় সে সেখানেই পড়ছিল। শিক্ষক-শিক্ষিকা আর বাকি স্টাফরা চলে যাওয়ায় ক্লাসগুলো টানা কয়েকদিন ধরে বাতিল হতে শুরু করল, কোনো নোটিশ ছাড়াই। শেষমেশ সুনীলের বাবা-মা তাকে স্কুলে পাঠানো বন্ধ করে দিলেন।

সুনীল শুধু একা ছিলেন না। শেফালী শবর, ষোলো বছরের মেয়ে, গত বছর রানীবন্ধের ধনারা হাই স্কুল থেকে পড়া ছেড়ে দিয়েছে। আদালতের নির্দেশের পর স্কুলের আটজন শিক্ষক চাকরি হারানোর পরই এটা হয়েছে। হলুদ কানালি হাই স্কুল তিনজন শিক্ষক হারিয়েছে, দাব্রি হাই স্কুল চারজন, আর রুদ্র হাই স্কুল পাঁচজন। বাঁকুড়ার সরকারি স্কুলগুলোতে একই ঘটনা ঘুরে ফিরে চলছে।

রিপোর্টার্স কালেকটিভ রাজ্যের স্কুল দপ্তর আর অল বেঙ্গল টিচার্স অ্যাসোসিয়েশনের নথিপত্র খুঁটিয়ে দেখেছে। সঙ্গে নভেম্বর ২০২৫ আর মার্চ ২০২৬-এ বাঁকুড়া জেলার অন্তত ২৫টা স্কুলের পরিসরে সরাসরি পৌঁছে গবেষণা করে দেখেছে। এর উদ্দেশ্য ছিল দুর্নীতির মামলার প্রভাব কতটা পড়েছে, সেটা বোঝা।দেখা যাচ্ছে, পুরো পশ্চিমবঙ্গের সরকারি মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক স্কুলগুলোয় একটা বড়সড় সিস্টেমিক সংকট চলছে। এর শুরু সরাসরি ২০১৬ সালের ডব্লিউবিএসএসসি নিয়োগ থেকে, আর তারপরের নয় বছরের নিয়োগ বন্ধ থাকার সময় থেকে।অন্য জেলাগুলোতেও একই ধরনের ফলাফল ধরা পড়েছে বলে রিপোর্টে উঠে এসেছে।এই সংকটটা সবচেয়ে স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে ছাত্রছাত্রীদের সংখ্যায়। গত ১৫ বছর ধরে পশ্চিমবঙ্গে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় গড়ে প্রতি বছর আট লাখ ছাত্রছাত্রী অংশ নিত। ২০২৫ সালে সেই সংখ্যা নেমে এসেছে মাত্র ৪.৮২ লাখে।

সুপ্রিম কোর্টের রায় বেরোনোর পর তখনকার মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় প্রকাশ্যে এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেন। তিনি সাংবাদিকদের বলেন, এই শিক্ষকদের মধ্যে ১১ হাজারেরও বেশি নবম ও দশম শ্রেণির ছাত্রছাত্রীদের পড়াতেন। আর প্রায় ৫ হাজার ৬০০ জন ছিলেন একাদশ ও দ্বাদশ শ্রেণিতে পোস্টেড।এই অনুবাদটা একদম সরাসরি, নিরপেক্ষ এবং কথ্য ভঙ্গিতে রাখা হয়েছে। আসল তথ্য, সংখ্যা ও কাঠামো অটুট আছে।

“এখন এই বাচ্চাদের পড়াবে কে? বিজেপি-সিপিএম কি রাজ্যের শিক্ষা ব্যবস্থাকে একেবারে ভেঙে দিতে চাইছে?” তিনি প্রশ্ন তুলেছিলেন। কিন্তু নিজের সরকার কেন গত নয় বছর ধরে WBSSC-এর নিয়োগ প্রক্রিয়া জমিয়ে রেখেছে,  তার ব্যাখ্যায় তিনি কোনও মন্তব্য রাখেননি।

সম্প্রতি শেষ হওয়া বিধানসভা নির্বাচনে হেরে গিয়ে ব্যানার্জির দল এখন ক্ষমতার বাইরে। দুর্নীতি কেলেঙ্কারির কারণে যে ক্ষতি হয়েছে, সেটা সারিয়ে তোলার দায়িত্ব এখন পড়েছে নতুন বিজেপি সরকারের ওপর। এই সরকারের নেতৃত্বে আছেন নতুন মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী।

{{cta-block}}

প্রথম ধাক্কা

পশ্চিমবঙ্গ স্কুল সার্ভিস কমিশন (WBSSC), যে সরকারি সংস্থা রাজ্যের সরকারি স্কুলগুলোতে শিক্ষক নিয়োগ করে, সর্বশেষ সাধারণ নিয়োগ প্রক্রিয়া চালিয়েছিল ২০১৬ সালে। তারপর যা হলো, সেটা শুধু নিয়োগে একটা লম্বা বিরতি ছিল না। বরং এমন একটা কেলেঙ্কারি যা ব্যানার্জি সরকারের আমলের শিক্ষামন্ত্রীর আইনি প্রক্রিয়া মেনে জেলে পাঠানো হয়েছিল এবং যা শেষ পর্যন্ত সুপ্রিম কোর্টের অধীনে চলে যায়। ২০১৬ সালে প্রথম অভিযোগ ওঠার পর, ২০২১-২২ সালে অনেক আবেদনকারী আদালতে গিয়ে WBSSC-এর নিয়োগ প্রক্রিয়ায় অনিয়মের অভিযোগ তুললেন। যোগ্য প্রার্থীরা বাদ পড়ছে, আর সরকারি শিক্ষকের চাকরি টাকার বিনিময়ে বিলি হয়ে যাচ্ছে—এই ক্ষোভ রাস্তায় নেমে এল। যেটা শুরু হয়েছিল একটা নিয়োগ সংক্রান্ত বিতর্ক হিসেবে, সেটা ধীরে ধীরে বড় আকার নিয়ে একটা হাই-প্রোফাইল দুর্নীতির মামলায় পরিণত হল। এতে রাজনীতিবিদরাও জড়িয়ে পড়লেন এবং শুরু হল দীর্ঘ আইনি লড়াই।

সত্য যাচাই করার কোনো উপায় না থাকায় – যারা সত্যিই যোগ্য ছিলেন তা বিচার করতে বাঁধা পড়লে – কলকাতা হাইকোর্টের ডিভিশন বেঞ্চ সব নিয়োগ বাতিল এই ঘোষণা করে। আদালত নির্দেশ দিয়েছে, যাদের নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল তাদেরকে পাওয়া সব বেতন ও সুবিধা ফেরত দিতে হবে।

কারণটা হলো, ২০১৯ সালে WBSSC-র নিজস্ব অভ্যন্তরীণ নির্দেশে শারীরিক OMR শিটগুলো ধ্বংস করে ফেলা হয়েছিল, যা তাদের নিজেদের নিয়মেরও স্পষ্ট লঙ্ঘন।

যে শিক্ষকরা মেধার ভিত্তিতে চাকরি পেয়েছিলেন, তাদের জন্য এই রায়ে কোনো স্বস্তি মিলল না।

রাজ্য সেই খালি জায়গাটা পূরণ করতে একেবারে ব্যর্থ হয়েছে। ২০১৬ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত টানা নয় বছর নতুন করে কোনো শিক্ষক নিয়োগ বন্ধ রেখেছিল।যেসব সরকারি স্কুলে শিক্ষকেরা অবসরে গেছেন, বা বদলি হয়ে চলে গেছেন, অথবা আদালতের রায়ের কারণে তাদের চাকরি চলে গেছে, সেখানে নতুন কোনো শিক্ষক দাখিল করা হয়নি।এই জমে থাকা ঘাটতি মেটাতে সুপ্রিম কোর্ট ৩৫,৭২৬ টি শূন্য পদ ঘোষণা করেন এই ২০২৫ এর সরকারের তত্ত্বাবধানে।

এই সংখ্যাটা যত বড়ই হোক, তবু অনেকের চোখে এটা প্রায় এক দশকের নিষ্ক্রিয়তার ক্ষতি পুষিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট নয় বলেই দেখা হচ্ছে।

কলকাতার প্রাক্তন মেয়র ও বরিষ্ঠ আইনজীবী বিকাশ রঞ্জন ভট্টাচার্য WBSSC দুর্নীতি মামলায় হাইকোর্টে আবেদনকারীদের পক্ষে রাজ্যের বিরুদ্ধে যুক্তি উপস্থাপনকারীদের মধ্যে ছিলেন। তিনি পরিণতি নিয়ে একদম সরাসরি কথা বলেছেন।

গত কয়েক বছরে উচ্চ বিদ্যালয়গুলো থেকে ছাত্রছাত্রীদের সংখ্যায় বড় ধরনের পতন দেখা গেছে। এসএসসি নিয়োগ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় শিক্ষকদের সংকট তৈরি হয়েছে, আর চাকরি বাতিল করায় পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে। এই সংকট পুরো সরকারি শিক্ষা ব্যবস্থার কাঠামোকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে এবং অনুসূচিত উপজাতি ও অনুসূচিত জাতি সম্প্রদায়ের ছেলেমেয়েদের স্কুলে পড়াশোনার সুযোগ কেড়ে নিয়েছে,” তিনি বলেছেন।

একটি পতনশীল শিক্ষা ব্যবস্থা

ভেঙে পড়া শিক্ষা ব্যবস্থা এবং শিক্ষকের অভাব এতটা তীব্রভাবে আঘাত হানল কেন, সেটা বুঝতে গেলে জানতে হয় এই অঞ্চলের পশ্চিমবঙ্গে সরকারি স্কুল ব্যবস্থা কীভাবে গড়ে তোলা হয়েছিল — এবং এখানে সরকারি চাকরি বলতে আসলে কী বোঝায়।

একটি রাজ্যে যেখানে শিল্প খুব কম এবং বেসরকারি চাকরির সুযোগ প্রায় নেই, সেখানে সরকারি চাকরি নিরাপত্তা পাওয়ার এবং দারিদ্র্যের থেকে বেরোনোর একমাত্র নির্ভরযোগ্য পথগুলির মধ্যে একটি। WBSSC-এর নিয়োগগুলোকে ঠিক সেভাবেই দেখা হয়—একটি স্থিতিশীল এবং স্বপ্নের সুযোগ। WBSSC-এর মাধ্যমেই সরকার রাজ্যের সবচেয়ে বড় নিয়োগকারীদের একটি হয়ে ওঠে। আর যখন এই নিয়োগের শিরদাঁড়াটা ভেঙে পড়ল, তখন ক্ষতি শুধু যারা চাকরি হারিয়েছেন সেই শিক্ষকদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকল না।

জঙ্গলমহল, বাঁকুড়া, পুরুলিয়া ও পশ্চিম মেদিনীপুর জেলা জুড়ে ছড়িয়ে থাকা আদিবাসী-প্রধান একটি অঞ্চল। এটা ঘন বন আর পাহাড়ি এলাকা, যেখানে গ্রামগুলো প্রায়ই নয় থেকে বারো কিলোমিটার দূরে দূরে অবস্থিত। প্রত্যেক গ্রামে উচ্চ বিদ্যালয় নেই। এখানকার সরকারি শিক্ষা ব্যবস্থা ঠিক এই দূরত্ব ঘোচাতে গড়ে তোলা হয়েছে।

বামফ্রন্ট আমল থেকে শুরু করে, ১৯৯০-এর শেষের দিকে, রাজ্য গ্রামে দুই ধরনের ছোট ফিডার স্কুল চালু করেছিল। একটা হল শিশু শিক্ষা কেন্দ্র (SSK), যেটা ক্লাস ওয়ান থেকে চার পর্যন্ত পড়ানো হয়। আরেকটা হল মাধ্যমিক শিক্ষা কেন্দ্র (MSK), যেটা ক্লাস ফাইভ থেকে আট পর্যন্ত। এই স্কুলগুলো গ্রামের খুব কাছে, দু-তিন কিলোমিটারের মধ্যে বসানো হয়েছিল। এগুলো ছিল একধরনের সেতু—ছেলেমেয়েদের ধাপে ধাপে এগিয়ে নিয়ে যেত আরও দূরের হাইস্কুলগুলোর দিকে।‍ প্রায় দুই দশক ধরে এই ব্যবস্থা ঠিকঠাক চলছিল। ২০০৬ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে, প্রতি বছর গড়ে আট লক্ষেরও বেশি ছাত্রছাত্রী পশ্চিমবঙ্গে মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় অংশ নিত। শিক্ষা বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ফিডার স্কুল নেটওয়ার্কই ছিল এই সংখ্যার একটা বড় কারণ।

যে সাহস ও চেতনা ছাএদের হাইস্কুলে নিয়ে আসত, সেটা এখন স্পষ্টভাবে ভেঙে পড়ছে। ২০২৫ সালে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় অংশ নেওয়া ছাত্রছাত্রীর সংখ্যা নেমে দাঁড়িয়েছে ৪,৮২,৯৪৮-এ, যা রেকর্ডের সবচেয়ে কম সংখ্যা এবং আগের দশকের বার্ষিক গড়ের প্রায় অর্ধেক।

“ছাত্র সংখ্যা কমার প্রধান কারণ হলো শিক্ষকদের সংকট,” বলেছেন অনিমেষ পেইন, অল বেঙ্গল টিচার্স’ অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান। এটি একটি রাজ্যস্তরের শিক্ষক ইউনিয়ন। “WBSSC-এ নিয়োগ বন্ধ হওয়ার পর থেকেই এই সংকট বাড়তে শুরু করে। আর শিক্ষকদের স্থায়ী চাকরি বাতিল করে দেওয়া দুর্নীতির ঘটনায় তা চরমে পৌঁছেছে। এই সংকট এখন ছোট ছোট ফিডার স্কুলগুলোর গড়ে ওঠাকেও প্রভাবিত করছে, যেগুলো এতদিন উচ্চ মাধ্যমিক স্তরের ছাত্র সংখ্যা বজায় রাখতে সাহায্য করত।”

অনুপস্থিত শিক্ষক, খালি ক্লাসরুম

এই সংকটের ব্যাপকতার লিখিত প্রমাণ ছিল, যদিও তা অনিচ্ছাকৃত ছিল।

২০২৩ সালের শুরুর দিকে, যখন ডব্লিউবিএসএসসি দুর্নীতি মামলার শুনানি চলছিল, তখন পশ্চিমবঙ্গের সব সরকারি স্কুলের প্রায় ১০ শতাংশ — মোট ৮,২০৭টি স্কুলের একটি তালিকা অনলাইনে এবং সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে। এসব স্কুলে ছাত্রছাত্রীর সংখ্যা অত্যন্ত কম বলে চিহ্নিত করা হয়েছিল। খবরে বলা হয়, এই স্কুলগুলো বন্ধ করার জন্য চিহ্নিত করা হয়েছে। এই ৮,২০৭টির মধ্যে শুধু বাঁকুড়া জেলাতেই ৮৮৬টি স্কুল রয়েছে। তখনকার একাধিক প্রতিবেদনে এটিকে রাজ্যের স্কুল শিক্ষা দপ্তরের নথি বলে চিহ্নিত করে। কেউ কেউ জানায়, এই তালিকাটি দপ্তরের অফিসিয়াল ‘বাংলার শিক্ষা’ পোর্টালে আপলোড করা হয়েছিল, পরে সেটা সরিয়ে নেওয়া হয়। তালিকাটি ভাইরাল হয়ে যাওয়ার পর তৎকালীন শিক্ষামন্ত্রী ব্রাত্য বসু বলেন, কোনো স্কুল বন্ধ করা হচ্ছে না। তবে দপ্তর বা মন্ত্রী কেউই এই নথিটির অস্তিত্ব আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করেননি। কিন্তু জঙ্গলমহল এলাকায় যারা কাজ করেন, তাদের কাছে এই সংখ্যাগুলো কোনো অবাক করা বিষয় ছিল না।

ফাঁস হওয়া সেই তালিকার বেশিরভাগ স্কুলই এমন কোনো শহুরে প্রতিষ্ঠান নয়, যার কাছাকাছি বিকল্প ব্যবস্থা আছে। এগুলো প্রত্যন্ত গ্রামের ফিডার স্কুল, অর্থাৎ এসএসকে (SSK) এবং এমএসকে (MSK)। এই স্কুলগুলোতে ছাত্রছাত্রী ভর্তির হার কমে যাওয়ার কারণ অভিভাবকদের পছন্দ নয়, বরং এর মূল কারণ হলো শ্রেণিকক্ষগুলোতে এখন আর পুরো দিনের ক্লাস নেওয়ার মতো পর্যাপ্ত শিক্ষক নেই।

দ্য কালেক্টিভ বাঁকুড়ার রানিবাঁধ ব্লকের অন্তত ২৫টি স্কুল পরিদর্শন করেছে। অনেক স্কুলই কেবল তালাবদ্ধ ছিল, আবার পণ্ডিত রঘুনাথ মুর্মু মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের মতো কিছু স্কুলের পরিত্যক্ত শ্রেণিকক্ষ আবর্জনায় ভরা ছিল অথবা সেগুলো ভেঙে পড়ছিল।

বেথুয়ালা জুনিয়র হাই স্কুলে ২৩ জন ছাত্রছাত্রীর জন্য আটটি বিষয় পড়ান মাত্র দুইজন শিক্ষক। কয়েক বছর আগেও স্কুলটিতে ১৫০ জন ছাত্রছাত্রী ছিল এবং নিয়ম অনুযায়ী ন্যূনতম আটজন শিক্ষকও ছিলেন। এখন বাকি থাকা দুই শিক্ষকের একজন, হবুগোপাল মণ্ডল, কয়েক মাস আগে এক সরকারি আধিকারিকের সফরের কথা মনে করলেন।

“আমি যখন ছাত্রছাত্রীদের স্কুল ছেড়ে দেওয়ার কথা জানাই, তখন ওই আধিকারিক আমাকে বাড়ি বাড়ি গিয়ে পড়ুয়াদের উৎসাহিত করতে বলেন,” তিনি বলেন।

তাকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, তিনি তা করেছিলেন কি না। জবাবে মণ্ডল বলেন: “আপনার কি মনে হয়, মাত্র দুইজন শিক্ষক থাকা স্কুলে অভিভাবকেরা তাঁদের সন্তানদের পাঠাবেন?”

একই ধরনের ছবি দেখা যায় ঢাকিডিহি জুনিয়র হাই স্কুলেও। ছাত্রছাত্রীর সংখ্যা ২০০-র বেশি থেকে কমে এখন মাত্র ২৫-এ দাঁড়িয়েছে। স্কুলটি একটি তফসিলি জনজাতি অধ্যুষিত এলাকার মধ্যে অবস্থিত এবং ছয় থেকে সাত কিলোমিটারের মধ্যে এটিই একমাত্র স্কুল। এই শিশুদের যাওয়ার জন্য অন্য কোনও জায়গা নেই।

এই ধরনের অনেক স্কুলেই শিক্ষকদের তাঁদের দক্ষতার বাইরের বিষয় পড়াতে বাধ্য করা হচ্ছে। ভুলাগাড়া জুনিয়র হাই স্কুলে দুইজন শিক্ষক এবং একজন গ্রুপ ডি কর্মী মিলে পুরো স্কুল চালান। প্রশাসনিক ও সহায়ক কাজের জন্য নিয়োগ করা ওই গ্রুপ ডি কর্মীকেও ক্লাস নিতে হচ্ছে। এখানকার ছাত্রছাত্রীদের জন্য সবচেয়ে কাছের অন্য স্কুলটি দশ কিলোমিটার দূরে।

“ছাত্রছাত্রীরা স্কুলে আসা বন্ধ করে দিয়েছে,” বলেন পশ্চিম মেদিনীপুরে অল বেঙ্গল টিচার্স অ্যাসোসিয়েশনের জেলা সভাপতি ও শিক্ষক জগন্নাথ খান। “শিক্ষক সংকটের সরাসরি প্রভাব পড়েছে ছাত্রভর্তির সংখ্যার উপর।”

পুরুলিয়ার জঙ্গলমহল এলাকাতেও পরিস্থিতি আলাদা নয়। সেখানে অ্যাসোসিয়েশনের জেলা সভাপতি ব্যোমকেশ দাস বলেন, বহু স্কুল ঠিকমতো চলছে না। “এমন এক সময়ে, যখন পরিবারগুলোর মধ্যে শিক্ষার প্রতি আগ্রহ কমে গেছে, তখন সচেতনতা বাড়ানোর জন্য রাজ্যের পক্ষ থেকে কোনও উদ্যোগ নেওয়া হয়নি,” তিনি বলেন। নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলা অ্যাসোসিয়েশনের বাঁকুড়া জেলা ইউনিটের সাধারণ সম্পাদক আরও স্পষ্টভাবে বলেন, “সম্পূর্ণ অসম ছাত্র-শিক্ষক অনুপাত নিয়ে স্কুল চলার ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর মধ্যে বাঁকুড়া অন্যতম।”

২০২৪–২৫ সালের সর্বশেষ ইউডাইস (UDISE) রিপোর্ট অনুযায়ী, ছাত্র-শিক্ষক অনুপাতের ক্ষেত্রে পশ্চিমবঙ্গ দেশের সবচেয়ে খারাপ পারফর্ম করা রাজ্যগুলোর মধ্যে রয়েছে। কেন্দ্রীয় শিক্ষা মন্ত্রক ৩০:১ অনুপাত বাধ্যতামূলক করেছে। কিন্তু রাজ্যের কিছু স্কুলে এই অনুপাত বেড়ে ৬০:১-এ পৌঁছেছে, যা নির্ধারিত মানের দ্বিগুণ।

প্রতিক্রিয়া জানতে রাজ্য শিক্ষা দফতর এবং শিক্ষা কমিশনারের কাছে পাঠানো ইমেলের কোনও উত্তর পাওয়া যায়নি।

কোনও বিকল্প নেই!

সরকারি স্কুল ব্যবস্থার এই ভাঙন হয়তো পশ্চিমবঙ্গের অন্যান্য জায়গায় অভিভাবকদের বেসরকারি স্কুলের দিকে ঠেলে দিয়েছে। কিন্তু জঙ্গলমহলে সেই বিকল্প প্রায় নেই বললেই চলে।

পশ্চিমবঙ্গে দেশের মধ্যে বেসরকারি স্কুলে ভর্তির হার ইতিমধ্যেই সবচেয়ে কমের মধ্যে একটা, মাত্র ৪.৩ শতাংশ। শিক্ষা মন্ত্রকের তথ্য অনুযায়ী এটা। কিন্তু রাজ্যের মধ্যেই বিভিন্ন এলাকায় এই সংখ্যা একরকম নয়। উত্তরবঙ্গের শিলিগুড়িতে বেসরকারি স্কুলে ভর্তির হার ২২.৫ শতাংশ। অন্যদিকে বাঁকুড়ায় সেটা মাত্র ৪.৭ শতাংশ, যা রাজ্যের মধ্যে সবচেয়ে কমের দিকে। সেন্ট্রাল স্কোয়ার ফাউন্ডেশনের তথ্য অনুসারে এটা।

বেসরকারি স্কুলগুলো অর্থনৈতিক সুযোগের পিছনে চলে। জঙ্গলমহল বেল্ট গ্রামীণ, দূরবর্তী এবং অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল। এখানে বেসরকারি শিক্ষার কোনো বাজার নেই। পরিবারগুলো পুরোপুরি সরকারি স্কুলের উপর নির্ভর করে। যখন সেই স্কুলগুলো চলা বন্ধ করে, তখন বাচ্চারা পড়াশোনা বন্ধ করে দেয়।

রানিবাঁধের বাসিন্দা গবেষক মধুসূদন মাহাতো তাঁর নিজের এলাকাতেই এই ঘটনা দেখছেন। “পশ্চিমবঙ্গের শিক্ষা ব্যবস্থা মূলত সরকারি স্কুলের উপর নির্ভর করে,” তিনি বলেন। “সরকারি স্কুলের অভাব আদিবাসী ও তফসিলি জাতির ছেলেমেয়েদের শিক্ষার সুযোগ কেড়ে নিচ্ছে। কিছু পরিবার তাদের বাচ্চাদের বেসরকারি স্কুলে পাঠাতে পারছে। যারা পারছে না, তারা হয় স্কুল ছেড়ে দিচ্ছে, নয়তো রাজ্যের বাইরে চলে যাচ্ছে।”

জঙ্গলমহলের ড্রপআউট সংকট শুধু বাড়িতে আটকে থাকা শিশুদের নিয়ে নয়। গবেষণা বলছে, এটা রাজ্যের বাইরে মানুষের ব্যাপক অভিবাসনেরও একটা প্রতিফলন।

বাঁকুড়ার জঙ্গলমহল এলাকায় গ্রামীণ শ্রমিকদের অভিবাসন নিয়ে অধ্যাপক রাজকুমার ঘোষ ও শিবশঙ্কর মালের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে, ওই অঞ্চল থেকে যারা পাড়ি দিয়েছে তাদের মধ্যে ৬২ শতাংশের বয়স ২০-এর নিচে। তাদের মধ্যে ৪৭.১ শতাংশ শুধু প্রাথমিক স্তর পর্যন্ত পড়াশোনা করেছে, ১৫.৫ শতাংশ সেকেন্ডারি পর্যন্ত। মাত্র ১.৪ শতাংশ এর বেশি পড়েছে। আলাদা গবেষণায় দেখা যাচ্ছে, শিক্ষার সুযোগের অভাবই ড্রপআউটের হার বাড়ার অন্যতম কারণ। ছবিটা স্পষ্ট: যতদূর একটা বাচ্চা স্কুলে এগোতে পারে, তার ছেড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা তত কম। শিক্ষকের অভাব সেই যাত্রাটাকেই আটকে দিচ্ছে।

পশ্চিম মেদিনীপুরের পাঁসকুড়া এলাকা নিয়ে সাবার ইনস্টিটিউটের একটি চলমান সমীক্ষা আরও এক ধাপ এগিয়েছে। গবেষকরা দেখেছেন, শিক্ষার পর অর্থনৈতিক সুযোগের অভাবই মূল কারণ। এর জন্যই ছাত্ররা—বিশেষ করে ছেলেরা—স্কুল ছেড়ে কাজের খোঁজে বাইরে চলে যাচ্ছে।

“পড়াশোনা শেষ করার পরেও ছাত্ররা এমন কাজ খুঁজে পাচ্ছে না যা স্কুলে কাটানো বছরগুলো এবং সেই সময়ে রোজগার না করার খরচকে ন্যায্যতা দেয়,” প্রকল্পের গবেষক অশিন চক্রবর্তী বলেছেন।

এই অঞ্চলের অনেক তরুণের কাছে WBSSC নিয়োগ ছিল সেই সমস্যার একটা সমাধান। কম শিল্প আর খুব সামান্য বেসরকারি চাকরির সুযোগ থাকায়, সরকারি শিক্ষকের চাকরি ছিল দারিদ্র্য থেকে বেরিয়ে আসার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য পথগুলোর মধ্যে একটা। শিক্ষায় উপশম করা শুধু প্রায় ২৬,০০০ নিয়োগ বাতিল করেনি, বরং জঙ্গলমহলের প্রত্যন্ত এলাকায়, এটা একটা আকাঙ্ক্ষাকেই বাতিল করে দিয়েছে।

বিদ্যালয় ব্যবস্থা ভেঙে দেওয়ার রাজনৈতিক মূল্য এরপর থেকে চোকানো হয়েছে। দুর্নীতির ঘটনাগুলো, যেমন ডব্লিউবিএসএসসি নিয়োগ কেলেঙ্কারি, রাজ্য বিধানসভা নির্বাচনের আগে জনমতের মূল আলোচ্য বিষয় হয়ে উঠেছিল এবং মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সরকারের বিরুদ্ধে বিজেপির অ্যান্টি-ইনকামবেন্সি প্রচারের অংশ হয়ে গিয়েছিল। নতুন মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী নিয়োগ দুর্নীতির মামলাগুলোতে সিবিআই তদন্তের অনুমতি দিয়েছেন। দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলেও, তাঁর সরকারের সামনে আরও কঠিন কাজ রয়েছে—পূর্ববর্তী সরকারের আমলে খালি হয়ে যাওয়া ক্লাসরুমগুলোতে আবার শিশুদের ফিরিয়ে আনা।

‍

এই প্রতিবেদনটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) ব্যবহার করে বাংলায় অনুবাদ করা হয়েছে। সম্পূর্ণ নির্ভুলতার জন্য, অনুগ্রহ করে মূল প্রতিবেদনটি ইংরেজিতে দেখুন।