नई दिल्ली: भारत निर्वाचन आयोग (ईसीआई), जो भारत के मतदाता रजिस्टर का संरक्षक है, एक डेटाबेस रखता है जिसमें सभी भारतीय मतदाताओं के जनसांख्यिकीय विवरण, तस्वीरें, पते और फोन नंबर शामिल हैं। इसका उद्देश्य इस डेटा का उपयोग केवल पारदर्शी और कुशल तरीके से चुनाव कराने के लिए करना है। हाल ही में, मुख्य निर्वाचन आयुक्त ज्ञानेश कुमार ने कहा कि ईसीआई मतदान की वीडियो रिकॉर्डिंग साझा नहीं करेगा ताकि महिला मतदाताओं की गोपनीयता की रक्षा हो सके।

लेकिन, द रिपोर्टर्स कलेक्टिव ने पाया कि ईसीआई ने कम से कम एक बार तेलंगाना राज्य सरकार के साथ मतदाता डेटा, जिसमें तस्वीरें भी शामिल थीं, साझा किया। उस समय तेलंगाना सरकार, जो तेलंगाना राष्ट्र समिति (अब भारत राष्ट्र समिति) के नेतृत्व में थी, ने इस डेटा के साथ काम करने के लिए प्राइवेट कंपनियों को नियुक्त किया।

नवंबर 2019 में, तेलंगाना ने पेंशनर लाइव वेरिफिकेशन सिस्टम शुरू किया, जो पेंशन प्राप्तकर्ताओं के जनसांख्यिकीय विवरण और तस्वीरों को सत्यापित करने के लिए एक सॉफ्टवेयर प्रक्रिया थी। इस सॉफ्टवेयर को विकसित करने, संशोधित करने और परीक्षण करने के लिए निजी कंपनियों को अनुबंधित किया गया। यह पहला ज्ञात मामला है जहां ईसीआई, एक स्वतंत्र संवैधानिक प्राधिकरण, ने अपने मतदाता डेटाबेस को एक राज्य सरकार के साथ साझा किया, जिसमें निजी कंपनियां शामिल थीं।

ईसीआई ने इस डेटा को तीसरे पक्ष के साथ साझा करने की शर्तें सार्वजनिक नहीं की हैं। मतदाता रजिस्टर, जो ईसीआई द्वारा नियंत्रित एक केंद्रीकृत डेटाबेस है, केवल इसकी अनुमति से ही एक्सेस किया जा सकता है।

द रिपोर्टर्स कलेक्टिव ने डेटा साझा करने की शर्तों के बारे में ईसीआई को लिखित सवाल भेजे। प्रकाशन के समय तक ईसीआई ने कोई जवाब नहीं दिया। जवाब मिलने पर इस कहानी को अपडेट किया जाएगा।

क्या निजी कंपनियों ने ईसीआई डेटा तक पहुंच बनाई?

प्राइवेसी कार्यकर्ता एस.क्यू. मसूद द्वारा दायर एक आरटीआई आवेदन से पता चला कि 2019 में, हैदराबाद स्थित टेक फर्म पॉसिडेक्स टेक्नोलॉजीज प्राइवेट लिमिटेड ने पेंशनर लाइव वेरिफिकेशन सिस्टम पर काम किया। मसूद के सवाल के जवाब में दिए गए दस्तावेजों में पॉसिडेक्स का एक चालान शामिल था, जिसमें विभिन्न राज्य सरकार सॉफ्टवेयर परियोजनाओं, जिसमें पेंशन सत्यापन प्रणाली शामिल थी, के लिए किए गए काम का विवरण था। यह प्रणाली यह पुष्टि करती है कि कोई नागरिक जीवित है और पेंशन प्राप्त करने के लिए पात्र है।

चालान में उल्लेख किया गया कि पॉसिडेक्स ने “इस मॉड्यूल के तहत चार वेब सेवाएं विकसित कीं और उन्हें टी-ऐप, निर्वाचन विभाग (ईपीआईसी डेटा), और पेंशन विभाग डेटा के साथ एकीकृत किया।” ईपीआईसी डेटा का मतलब है इलेक्शन फोटो आइडेंटिटी कार्ड डेटा, यानी ईसीआई द्वारा रखा गया मतदाता रजिस्टर। टी-ऐप तेलंगाना सरकार द्वारा पेंशनरों की पहचान को वास्तविक समय में सत्यापित करने के लिए उपयोग किया जाने वाला अनुप्रयोग है।

तेलंगाना सरकार ने बाद में इस प्रक्रिया का नाम बदलकर रियल-टाइम डेटा ऑथेंटिकेशन (आरटीडीएआई) कर दिया। पेंशन लाभार्थियों को अपनी सेल्फी अपलोड करने की आवश्यकता थी, जो उनकी पहचान और जीवित होने का प्रमाण था।

द रिपोर्टर्स कलेक्टिव ने पॉसिडेक्स से संपर्क कर ईसीआई के मतदाता डेटाबेस तक पहुंच की शर्तों को स्पष्ट करने की कोशिश की। कंपनी के दो अधिकारियों ने विरोधाभासी जवाब दिए।

जी.टी. वेंकटेश्वर राव, पॉसिडेक्स के प्रबंध निदेशक और पूर्व भारतीय राजस्व सेवा अधिकारी, ने कहा, “यह परियोजना तेलंगाना सरकार द्वारा डिजाइन और स्वामित्व में है। आवेदन के लिए उपयोग किए गए सभी डेटासेट और उपयोग की मंजूरी तेलंगाना सरकार द्वारा तय की जाती है। यह एप्लिकेशन सरकार के डेटा सेंटर में होस्ट किया गया है। हमारे पास कोई डेटा पहुंच नहीं है।”

इसके विपरीत, वेंकट रेड्डी, पॉसिडेक्स के सह-संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी, ने दावा किया, “जहां तक मुझे जानकारी है, यह एप्लिकेशन ईसीआई डेटा का उपयोग नहीं करता।” उन्होंने कहा, “यह ऐप तेलंगाना सरकार का है और इसे हमने नहीं, बल्कि किसी अन्य कंपनी ने बनाया था। हमने केवल एक छोटा सा हिस्सा प्रदान किया ताकि प्रमाणीकरण को सरल बनाया जा सके, और यह किसी भी डेटाबेस के साथ इंटरैक्ट नहीं करता।”

हालांकि, पॉसिडेक्स का चालान इन दावों का खंडन करता है। इसमें अमेजन वेब सर्विसेज (एडब्ल्यूएस) को राज्य सरकार के ऐप में एकीकृत करने का विवरण है ताकि पेंशनरों द्वारा अपलोड की गई लाइव तस्वीरों की तुलना उनके वोटर आईडी तस्वीरों से की जा सके, जिसमें कहा गया, “लाइव फोटो की तुलना ईपीआईसी कार्ड फोटो के साथ करने के लिए एडब्ल्यूएस के साथ एकीकरण किया गया।”

2023 में तेलंगाना सरकार की एक प्रस्तुति ने पॉसिडेक्स के इस दावे का भी खंडन किया कि यह एप्लिकेशन किसी डेटाबेस के साथ इंटरैक्ट नहीं करता। प्रस्तुति में बताया गया कि आरटीडीएआई, जिसे शुरू में पेंशन के लिए विकसित किया गया था, को अन्य कार्यक्रमों के लिए विस्तारित किया गया। 2020 में, आरटीडीएआई को नगरपालिका चुनावों में दस मतदान केंद्रों पर चेहरे की पहचान के लिए試験 किया गया, जिसमें ईसीआई वोटर आईडी से फोटोग्राफिक और जनसांख्यिकीय विवरण वाले डेटाबेस का उपयोग किया गया। उसी वर्ष, आरटीडीएआई को डिग्री ऑनलाइन सर्विसेज, तेलंगाना (डीओएसटी) पोर्टल तक विस्तारित किया गया, जो चेहरे की पहचान के माध्यम से छात्रों की पहचान सत्यापित करता है, और इसके लिए भी ईपीआईसी आईडी डेटा का उपयोग किया गया।

28 अगस्त 2025 को, गोपनीयता कार्यकर्ता श्रीनिवास कोडाली ने तेलंगाना के मुख्य निर्वाचन अधिकारी (सीईओ) के पास शिकायत दर्ज की, जिसमें आरोप लगाया गया कि तेलंगाना सरकार ने अपने चेहरे की पहचान अनुप्रयोगों के लिए आरटीडीएआई के माध्यम से मतदाता रजिस्टर की तस्वीरों और नामों का अवैध रूप से साझा किया और दुरुपयोग किया। कोडाली ने नोट किया कि आरटीडीएआई अब तेलंगाना के परिवहन, शिक्षा और अन्य विभागों द्वारा सामान्य उपयोग के लिए एक उपकरण बन गया है।

यह स्पष्ट नहीं है कि ईसीआई ने तेलंगाना को मतदाता डेटाबेस तक पहुंच कब दी या क्या यह पहुंच अभी भी जारी है। कोडाली की शिकायत से पता चलता है कि डेटा साझा करना ईसीआई की 2015 की पहल के हिस्से के रूप में शुरू हुआ, जिसमें ईपीआईसी आईडी को आधार से जोड़ा गया था। 25 अप्रैल 2018 को तेलंगाना के सीईओ द्वारा उप निर्वाचन आयुक्त को लिखे गए एक पत्र में पुष्टि की गई, “सीईओ कार्यालय ने इलेक्टोरल रोल/ईपीआईसी डेटाबेस को एसआरडीएच एप्लिकेशन के साथ साझा किया।” एसआरडीएच, या स्टेट रेजिडेंट डेटा हब, एक सरकारी पोर्टल है जिसमें नाम, उम्र, लिंग, तस्वीरें और पते जैसे प्रमुख जनसांख्यिकीय जानकारी शामिल हैं।

कोडाली का आरोप है कि इस हस्तांतरण ने तेलंगाना सरकार को चुनावी उद्देश्यों के लिए एकत्र किए गए जनसांख्यिकीय और चेहरे के डेटा तक पहुंचने में सक्षम बनाया, जिसका उपयोग अब टी-ऐप फोलियो के तहत विभिन्न प्रशासनिक कार्यों के लिए किया जा रहा है, जिसमें पेंशनर लाइव वेरिफिकेशन सिस्टम भी शामिल है। द रिपोर्टर्स कलेक्टिव ने तेलंगाना के सीईओ के पत्र की समीक्षा की है, जिसमें एसआरडीएच के लिए ईपीआईसी डेटा तक पहुंच की पुष्टि की गई है।

अपनी शिकायत में, कोडाली ने तेलंगाना के सीईओ से ऑडिट की मांग की और मांग की कि सभी ईपीआईसी तस्वीरें सीईओ कार्यालय के अलावा अन्य बाहरी एजेंसियों से हटा दी जाएं। उन्होंने कहा, “भारत निर्वाचन आयोग ने 2015 के सुप्रीम कोर्ट के आधार-वोटर आईडी लिंकिंग के फैसले को नजरअंदाज किया, जिसके कारण मतदाता डेटा तेलंगाना सरकार के साथ साझा किया गया। तेलंगाना के सीईओ के कार्यों ने समस्याएं पैदा की हैं, जिसके परिणामस्वरूप मतदाता तस्वीरों का दुरुपयोग हुआ।”

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नोट: यह अंग्रेजी में प्रकाशित संस्करण से कहानी का हिंदी में एआई सहायता प्राप्त अनुवाद है।